Vetenskapsakademin i Paris, 1817. "Aldrig har jag skådat ett mänskligt kranium så påfallande likt en apas." Uttalandet kommer från anatomen George Cuvier och objektet för hans påstående är en gipsavgjutning av Saartje Baartman. Sju år tidigare har Saartje rest från sitt hemland Sydafrika med sin mästare Caezar för att uppträda på Londons scener som "The Hottentot Venus".