To nye politirekrutter blir kastet inn i den voldsomme narkotikakrigen i Rios slumkvarter - hvor mord, gjengkriger og politivold er hverdagskost. Begge mennene, som har vært bestevenner siden barndommen, tvinges til å velge mellom korrupsjon eller ideal. Deres innbyrdes kamp truer snart med å rive deres livslange vennskap og familier i filler.