Marseille 1810. Den unge Edmond Dantes ankommer til havnen efter lang tid til søs. Nu skal han giftes og forfremmes til kaptajn på skibet. Han føler sig fuldkommen lykkelig. Men pludselig trækkes han bort fra sin elskedes favn. Dantes bliver anklaget for at være med i en sammensværgelse mod kejser Napoleon, og selv om han er uskyldig bliver han dømt til at rådne i glemsel på den frygtede fængselsø If. Men hvem har anklaget ham? Og hvorfor?