Under mitten av 1800-talet utvandrar Karl-Oskar och Kristina från Småland till Amerika för att få ett bättre liv. Tillsammans med grannar ger de sig av över Atlanten mot ett okänt öde i ett främmande land. Många utstår hårda prövningar, men sällskapet ger inte upp. De kämpar för drömmen om ett bättre liv i det nya landet. Baserad på böcker av Vilhelm Moberg och Oscarsnominerad som bl.a. Bästa utländska film 1971.