När Stalin plötsligt faller död ned utbryter kalabalik, men snart börjar maktkampen på allvar mellan Beria, Chrustjev och General Zhukov. Humorstjärnor som Steve Buscemi, Michael Palin, Olga Kurylenko och Andrea Riseborough gör i en hutlös fars allt för att ta platsen som Stalins efterträdare, i Armando Iannuccis bitska och hyllade humoresk. Vem ska trumfa sina kombattanter och nå maktens glans? Filmen har stöd för syntolkning.