James Bond hjälper en sovjetisk överste att fly genom järnridån, och får veta att den nye KGB-chefen har återupplivat dödskampanjen mot utländska agenter, "Smert sjpionam". Bonds damsällskap är Tara, slovakisk cellist och krypskytt. Via Tanger hamnar de i Afghanistan - där mujaheddin-gerillan kämpar mot sovjetiska ockupanter. Timothy Daltons debut som 007.