Violette Leduc ble født utenfor ekteskap i begynnelsen av forrige århundre. Fattig og uelsket treffer hun Simone de Beauvoir i etterkrigstidens Saint-Germain-des-Prés. Et livslangt vennskap som bygger på Violettes streben etter å oppnå frihet gjennom sin skriving, og Simones overbevisning om at hun holder en enestående forfatters skjebne i sine hender, vokser fram mellom de to forfatterne.