"The New World" er fortellingen om den første ekspedisjonen fra England til Amerika. En gruppe britiske eventyrere ankommer med skip på kysten av Virginia i 1607 for å oppdage en ny verden i det ville landskapet. Filmen skildrer den karismatiske kapteinen John Smiths legendariske kjærlighetsaffære med prinsesse Pocahontas, med de urolige politiske endringene som bakteppe.