Den sanne historien om James Burns som havnet i de kriminelle gjengenes verden i Denver. Steget var ikke langt til fengselet, der både sadistiske vakter og desto eldre og farligere medfanger forvandler livet hans til et helvete. Uventet nok kommer redningen i form av den storvokste Conrad, en dømt morder, som viser ham at det fins en vei ut av et liv fullt av vold og forbrytelser...