England på 1840-tallet. Den berømte paleontologen Mary Anning jobber i en liten by på den ville sørkysten. Hennes mest berømte oppdagelser ligger bak henne. Nå prøver hun å forsørge seg selv og sin gamle mor ved å finne og selge fossiler til turister. En dag ankommer Roderick Murchison byen med sin kone Charlotte, som har blitt rammet av en personlig tragedie. Roderick uttrykker stor beundring for Marys arbeid, og tilbyr henne penger for å ta seg av Charlotte mens han er borte, og det har hun ikke har råd til å si nei til. Mary og Charlotte er motsetninger. Men uventede følelser blir begynnelsen på et kjærlighetsforhold som vil forandre de to kvinnenes liv for alltid.