John Wayne voitti vuonna 1970 Oscarin elämää suuremmasta roolisuorituksestaan juoppona, hiomattomana ja mitään pelkäämättömänä yksisilmäisenä lainvartijana Rooster Cogburnina. Itsepäinen nuori nainen palkkaa Roosterin selvittämään, kuka tappoi hänen isänsä ja ryösti perheen säästöt. Kun tyttö välttämättä haluaa lyöttäytyä vanhan happaman asesankarin matkaan, sanasodalta ei voida välttyä. Ja aivan kuin tässä ei olisi tarpeeksi, kuvioihin sekaantuu vielä innokas mutta kokematon Texas Ranger. Nauru ja kyyneleet vuorottelevat tässä unohtumattomassa lännenseikkailussa.