Lyndon B. Johnson hävisi vuonna 1960 demokraattien presidenttiehdokaskilvan John F. Kennedylle, mutta hän lähti kuitenkin Kennydyn kampanjaan mukaan tämän varapresidenttinä. Kun Kennedy murhattiin 1963, Johnsonista tulikin äkkiä presidentti. Vihollisten ympäröimä Johnson sai mahdollisuuden rakentaa poliittista uraansa taistelemalla historiallisen Civil Rights Actin puolesta.