Auringonlaskun katu

1950-luvun Hollywoodissa käsikirjoittaja Joe Gillis ei saa töitään kaupaksi studioille ja korviaan myöten veloissa suunnittelee muuttavansa takaisin kotikaupunkiinsa. Yrittäessään paeta velkojiaan hänen autostaan puhkeaa rengas, ja hän pysäköi rappiolla olevan kartanon pihaan Sunset Boulevardilla. Hän tapaa paikan omistajan, entisen mykkäelokuvien tähden Norma Desmondin, joka asuu talossa kahdestaan hovimestarinsa ja autonkuljettajansa Max von Mayerlingin kanssa. Norma ehdottaa Joelle, että tämä muuttaa kartanoon ja auttaa häntä kirjoittamaan käsikirjoituksen, jolla hän tekee comebackin valkokankaille, ja tuntemattomasta kirjoittajasta tulee hänen rakastajansa ja gigolonsa.