Tähtilaivaston tutkimusmatkojen toimintaohjeena on alusta saakka ollut se, ettei muiden sivilisaatioiden luonnollista kehitystä saa estää. Mutta nyt kapteeni Picard saa uudet päinvastaiset ohjeet, joiden mukaan 600 rauhaa rakastavaa Ba´kun asukasta on siirrettävä pois omalta planeetaltaan. Mikäli Picard kieltäytyy, vaarantaa hän oman aluksensa, uransa ja henkensä. Mutta Picardilla ei ole kuin yksi vaihtoehto: Hänen on uhmattava tätä käskyä ja noustava kapinaan.