Uutisankkuri Howard Bealen katsojaluvut ovat laskussa, ja kanavan johto aikoo irtisanoa hänet. Lohduton Beale räväyttää suorassa lähetyksessä, että hän aikoo tappaa itsensä, ja kunnianhimoinen journalisti Diana saa tästä uuden ohjelmaidean. Bealen vuodatusohjelmasta tulee valtava hitti, mutta kun hän ottaa tähtäimeensä vallanpitäjät, hän muuttuu vaaraksi yhtiölle.