New Yorkista San Franciscoon muuttanut nelikymppinen Harvey Milk avaa kaupunkiin kamerakaupan, josta tulee kaupungin homoyhteisön tapaamispaikka. Harvey ajautuu vähitellen mukaan homoseksuaalien oikeuksien puolesta taistelevien liikkeeseen, ja lopulta hänestä tulee Yhdysvaltain ensimmäinen vaaleilla valittu avoimesti homo virkamies.