T.S. Spivet er et 10-årigt geni, der bor på en farm sammen med sin billetossede mor, cowboy-far og 14-årige søster, som drømmer om at blive Miss America. En dag får han besked om, at han har vundet en stor pris for sin seneste opfindelse, og at han dermed bliver inviteret til en galla, hvor han også forventes at holde tale. Uden at sige noget til nogen tager han nu ud på en rejse for at modtage sin pris.