Le Papet og hans nevø Ugolin bor i Provence i 1920'erne. Ugolin har en drøm om at dyrke nelliker i stor skala og skal derfor bruge vand. Der er en anvendelig kilde, men jorden tilfalder Jean de Florette efter en arv, og sammen med sin hustru og deres datter bosætter han sig på jorden. For at få fat i kilden udtænker Ugolin en spektakulær plan, men den indebærer også store risici.