Han blev længe betragtet som én af sin tids største guitarister og red på en bølge af succes og skandaler hen over den amerikanske musikscene i 50'erne og begyndelsen af 60'erne. Men det var Hanks voldsomme og konfliktfyldte forhold til musikmaffiaen i Nashville og det lidenskabelige ægteskab med den smukke, men stormfulde Evelyn, der førte til den pludselige og tragiske ende på hans karriere.