I en nyindspilning af 1950'er-klassikeren påvirker fordomme og gruppetænkning holdningerne blandt tolv nævninge i en retssag. I starten sætter kun én nævning spørgsmålstegn ved en fældende kendelse i en sag om en latinamerikaner, som er anklaget for mord. Som timerne går, skifter flere og flere af nævningene side. Retssagen mod en udsat teenager bliver til en betragtning om social retfærdighed.