Historien om Romeo och Julia förflyttad till New Yorks gator. Maria och Tony förälskar sig i varandra, men de tillhör rivaliserande gäng som gör allt för att förhindra deras kärlek. Paret fortsätter att träffas i smyg, men upptäcks och konflikten trappas upp mot det tragiska slutet. Den klassiska musikalfilmen blev en världssuccé och belönades med nio Oscar.