Violette Leduc föddes utom äktenskapet i början av förra seklet. Fattig och oälskad möter hon Simone de Beauvoir i efterkrigstidens Saint-Germain-des-Prés. En livslång vänskap, som bygger på Violettes strävan efter att nå frihet genom sitt skrivande och på Simones övertygelse om att hon håller en enastående författares öde i sina händer, växer fram mellan de båda författarna.