Ett kompisgäng arbetar inom Pennsylvanias stålindustri i ett litet ryskamerikanskt samhälle. Filmen följer vännernas liv före, under och efter tjänstgöringen i Vietnamkriget. Det hela tar sin början när Mike, Nick och Stan firar Steves bröllop, för att därefter gå på jakt en sista gång innan de skickas till kriget. Deras liv och hela det lilla samhället förändras av upplevelserna. Filmen vann fem Oscar.