I botten av Marianergraven strax utanför Hawaii går ett militärt experiment fel och utlöser en tsunami och förstör hela öriket. För att stoppa tsunamins framfart mot fastlandet, utlöser forskare flera explosioner som förvärrar katastrofen ytterligare. Los Angeles evakueras när en ung kvinna föreslår att starta historiens största jordbävning för att stoppa tsunamin innan den når land.