Varje vår sedan 1925 anordnas en stavningstävling i Washington. I denna underhållande dokumentär får åskådaren följa åtta barn som ligger vakna om natten och funderar på hur "darjeling" eller "hypsometer" egentligen stavas. Vi får följa med ända från deras frenetiska ordboksläsande i sovrummet till den olidliga spänningen i finalen.