I denna sanna berättelse som utspelar sig mitt under det Kalla kriget får vi följa schacklegenden Bobby Fischer som i ett nervkittlande världsmästerskap hamnar i konflikt med Sovjet. Över en miljard människor runt om i världen ser på när en ensam immigrantson från Brooklyn kämpar mot världens bästa schackspelare, och mot de egna inre konflikterna, medan han egenhändigt försöker störta ett imperium.