De kallade honom för Papillon, "Fjärilen". Långt borta från civilisationen kämpar fångarna på Djävulsön, Frankrikes fruktade fängelseö, för att behålla livet och förståndet i en tillvaro där inga vanliga lagar gäller. Men Papillon vägrar acceptera fångenskapen. Han tänker fly till varje pris...
Ljudspår