Den episka kärlekshistorien utspelar sig i slutskedet av den amerikanska ockupationen i Saigon, Vietnam 1975 där den unge amerikanske soldaten Chris Scott och Kim, en sjuttonårig vietnamesisk barflicka, blir förälskade i varandra. När Saigon faller återvänder Chris hem och överger henne. Tre år senare, när Chris gift sig med amerikanskan Ellen, får han reda på att Kim, som han trodde var död, lever.