Platsen är Watts, men det skulle kunna vara vilket innerstadsområde som helst som präglas av skjutningar och fattigdom. Personen är 18-årige Caine, men han skulle kunna vara vilken ung man som helst i kvarteret. Filmen kan bara vara Menace II Society, den kompromisslösa skildringen av Caines väg - från missade möjligheter till ofrånkomliga felsteg - ner längs stadens spiral av hat och död.