Ruby Kincaid (Holly Hunter) är en gruvarbetarhustru som ser två män dö och sin make skadas svårt. Gruvarbetarna kämpar utan resultat mot sin hänsynslösa arbetsgivare, när Ruby beslutar sig att ta saken i egna händer. Harlan County War baseras på en prisbelönt dokumentärfilm om arbetsvillkor i USA, och innehåller fantastiska rollprestationer av Holly Hunter och Stellan Skarsgård.