Familjen Benedetti har kört hela natten från Paris och ser äntligen morgonen bräcka över Toscana. I bilen berättar pappa Luigi för barnen Simona och Emilio en alldeles sann saga. Den börjar med en förälskelse för två hundra år sedan, mellan en fransk löjtnant och en enkel bondflicka han kallar Fiorile. För hennes skull glömmer han den guldskatt han svurit vakta, och för hennes skull möter han därför döden. Och så, i svek och oförstånd, läggs det stulna guldets förbannelse över Benedettis släkt.