Året är 1918. Första världskriget rasar ute i Europa samtidigt som Erna Jensen lever sitt händelsefattiga och stillsamma liv hemma i södra Jylland med sin naive son Kalle. En dag knackar traktens fjärdingsman Meier på hennes dörr för att hämta Kalle till tjänstgöring i kriget för det tyska kejsarriket, som södra Jylland är en del av. Men Erna vill inte förlora den enda som hon har och inser att om hon ska rädda honom undan ett grymt öde i skyttegravarna så måste hon själv följa med.