År 1986 får Ron Woodroof, en homofobisk narkoman, diagnosen fullt utvecklad HIV / AIDS samt beskedet att han har trettio dagar kvar att leva. För att överleva börjar han smuggla läkemedel som fortfarande är olagliga i USA. Med hjälp av sin läkare och andra patienter skapar han en förening som erbjuder betalande medlemmar alternativa behandlingsmetoder. Filmen som är baserad på en verklig historia vann 3 Oscars, bl.a. för bästa manliga skådespelare.