Luffaren blir förälskad i en vacker, blind blomsterflicka. Inför henne låtsas han vara rik samtidigt som han försöker med alla till buds stående medel få fram pengar till en ögonoperation till henne. För att lyckas med detta gör han allt från att sopa gator och boxas till att rädda en självmordsbenägen miljonär. Stadens Ljus börjar med våldsamt pompa och ståt och slutar med en av de mest berömda slutscenerna i filmhistorien.