Att vara och ha

George är lärare i en liten fransk byskola. Han undervisar och tröstar, löser konflikter och uppmuntrar, reder ut skillnaden mellan lek och arbete, förklarar vad det är att ta ansvar, och visar med hela sin person, vad tålamod är. Men hur går det när skolan vuxit sig för liten och det är dags att gå vidare? En film om lärandets stora dramatik i en skolsal fylld med barn mellan fyra och tio år.