Rose Hathaway er en dhampir, halvt menneske og halvt vampyr og vokter av Moroi. Dhampirene er fredelige, men dødelige vampyrer som lever diskret i vår verden. Hennes arv er å beskytte Moroi mot blodtørstige, udødelige vampyrer, de såkalte strigoi. Det har gått to år siden Rose og bestevennen hennes Lissa, den siste i kongeslekten Dragomir, flyktet fra vampyrskolen St. Vladimir. Kanskje det utilgjengelige internatet virker trygt, men neppe når en gjeng med strigoier gjør alt for å få Lissas svært spesielle krefter...