Vietnamveteranen Travis Bickle er taxisjåfør i New York. Han får ikke sove. I sin paranoia kjører han rundt i byen og blir kvalm av volden, horene og de hjemløse. En dag skal regnet komme og vaske bort dritten, sier han. Men det kommer ikke noe regn. Travis får ikke en gang den lille barneprostituerte Iris til å gå fra halliken sin. Travis tar selv affære. Han kjøper fire pistoler. Nå skal senatoren drepes.