På slutten av 1950-tallet oppdager en ung, idealistisk advokat som jobber for en underkomité i Kongressen, at TV-quizprogrammer blir manipulert. Hans etterforskning fokuserer på to deltakere i "Twenty-One": Herbert Stempel, en kjepphøy arbeiderklassejøde fra Queens, og Charles Van Doren, etterkommer av en av USAs ledende forfatterfamilier. Filmen er basert på en sann historie.