Charles Dickens sin udødelige klassiker om den unge, foreldreløse Oliver Twist i 1800-tallets London blir vekket til live av Oscar-vinneren Roman Polanski. Oliver Twist rømmer til London etter en fæl barndom på et fattighus på landet. Her blir han snart medlem i en gjeng med gategutter. Men når Oliver blir anklaget for en forbrytelse han ikke har begått og rømmer fra fengselet, begynner steinen å rulle.