Et amerikansk transportfly krasjlander på en avsidesliggende øy i Stillehavet og for soldatene som overlever tar 2. verdenskrig en merkbar vending. Atollen kontrolleres av en japansk tropp, noe som fører til konfrontasjoner og skuddveksling. Når den amerikanske apotekeren Mate Maloney redder livet til en japansk soldat sluttes det fred på øyen, i alle fall inntil videre.