John Q Archibald er fabrikkarbeider og lever for kunne å forsørge familien sin, konen Denise og sønnen Michael. Når Michael blir alvorlig syk og behøver en akutt hjertetransplantasjon, raser deres verden sammen. Forsikringen holder ikke, og familien har ingen muligheter til å betale selv. I desperasjon og fortvilelse okkuperer John akuttmottaket...