Jewel Mae "Cookie" Orcutt er en original gammel dame som deler huset sitt med sin svarte venn Willis samt en masse minner etter sin avdøde make Buck. Når savnet etter Buck blir for stort tar hun livet av seg; men hennes død ser ut som et mord og fører til en vill kjedereaksjon av skyld, intriger og hemmeligheter. "Cookies hemmelighet" er en av Altmans artigste filmer og ble nominert til en Gullbjørn på filmfestivalen i Berlin.