Paris 1789. Adelsmannen Charles Darnay flykter fra giljotinen og hans hustru Lucie ber den fordrukne advokaten Sydney Carton om hjelp. Sammen legger de en desperat plan for å redde Charles, men samtidig forelsker Carlton seg i Lucie og stilles dermed overfor et umulig valg. Et storslagent romantisk eventyr under skrekkveldet som fulgte den franske revolusjonen basert på en roman av Charles Dickens.