Aurora Williams er 17 år gammel og bor sammen med foreldrene sine i et område i New Orleans som kalles "The 9th Ward". Hun er en talentfull pianist og skal snart begynne å studere på et college for musikkstudenter, men før semesterstart finner hun ut at fetteren hennes Tyrell har begått et fryktelig mord. Aurora blir nødt til å bryte med lojaliteten til familien og gjøre det hun synes er riktig.