Vuonna 1943 saksalaiset alkavat perääntyä Neuvostoliitosta Stalingradin taistelun jälkeen. Sotamiesten rivien harvetessa natsieversti värvää paremman puutteessa sekalaisen joukon rangaistusvankeja ja muuta roskasakkia yhä mielettömämpiin ja vaarallisempiin tehtäviin.