Juoni perustuu käsikirjoittajan ja ohjaajan Noah Baumbachin lapsuuteen ja kertoo omintakeisesta brooklyniläisestä Berkmanin perheestä. Heidän maailmansa keskipiste on isä-Bernhard ja hänen lahjakkuutensa ja kirjailijan maineensa. Bernhard ei ole kuitenkaan pystynyt kirjoittamaan vuosiin ja tienaa leipänsä opettajana. Kun hänen vaimonsa Joan yllättäen ohittaa hänet kirjoittajana, heidän elämänsä muuttuu.