Eletään vuotta 2013. Valtateitä ei enää ole, ja unelma paremmasta huomisesta on kuollut ja kuopattu. Harvalukuinen eloonjääneiden joukko asuttaa seutuja, missä joskus sijaitsi Yhdysvallat. Apokalyptiselle tuhoalueelle saapuu muulilla salaperäinen kulkuri, joka esittää Shakespearen näytelmiä ja valaa ihmisiin uutta toivoa. Elokuvallaan Tanssii susien kanssa Oscar-mainetta niittänyt Kevin Costner istahtaa taas ohjaajanpallille ja seikkailee matkamiehenä maailmassa, missä vallitsee vahvemman oikeus. Hänen johdollaan kansa ryhtyy kapinaan palauttaakseen oikeudenmukaisuuden kunniaan.