Elokuva kertoo menestyskirjailija Paulo Coelhosta, joka ammentaa inspiraationsa omasta uskomattomasta elämästään. Coelho on flirttaillut kuoleman kanssa, paennut hulluutta, kokeillut huumeita, selvinnyt kidutuksesta, kärsinyt ja nauttinut rakkauden tähden, tehnyt brasilialaisen rock’n’rollin historiaa – mutta koskaan hän ei ole luovuttanut kaikkein suurimmasta unelmastaan: kirjailijan urasta.