Erika Kohut on wieniläisen konservatorion keski-ikäinen pianonopettaja, joka iästään huolimatta asuu yhä vaateliaan ja hallitsevan äitinsä luona. Erika elää eristettynä ja kärsii seksuaalisesta alistamisesta, joka ilmenee voyeurismina ja sadomasokistisina fetisseinä, kuten itsetypistyksenä. Kun nuori insinööriopiskelija pyrkii konservatorioon, kaksikko tykästyy toisiinsa.