Donald Brocklebank on konkurssin partaalla, joten hänen on pakko myydä suuri, mutta jo rappeutunut kartanonsa, jossa hän asuu yhdessä sairaan vaimonsa ja skitsofreenisen poikansa Jamesin kanssa. Donald palkkaa kartanoon vaimolleen hoitajan, mutta Jamesin mielestä vain hän on kelvollinen hoitamaan äitiään. Stressi uhkaa kuitenkin jo Jamesin omaakin terveyttä...